Le contexte historique de la viticulture en Pays de Caux
Si la Mondesue est aujourd’hui surtout associée à la Savoie, sa présence sur la frange orientale du Pays de Caux, bien que résiduelle, fut attestée par plusieurs archives locales au Moyen Âge. Selon les relevés de l’abbaye de Jumièges, la culture de la vigne dans cette partie de la Normandie connaît une dynamique particulière à la faveur des microclimats bienveillants et des coteaux exposés, en particulier aux abords du plateau cauchois.La présence de la vigne, introduite dès le haut Moyen Âge, s'est amplifiée dès le XIe siècle, sous l’impulsion de la réforme clunisienne et du développement des domaines monastiques. Des cépages issus du Val de Loire et des Alpes, dont la Mondeuse, auraient fait partie de ce renouvellement agricole, avec un apport de main-d'œuvre spécialisée et des échanges commerciaux intensifiés par la position stratégique du Pays de Caux, à la croisée des axes Rouen-Le Havre et Dieppe-Caen.
Caractéristiques architecturales médiévales des villages viticoles
L'organisation des habitats médiévaux témoigne de la vocation viticole du territoire, particulièrement perceptible dans le bâti ancien de villages tels que Cuverville-en-Caux ou Autigny. Les maisons à pans de bois, courantes du XIVe au XVIe siècle, s’ornent de celliers semi-enterrés et de colombages resserrés, optimisés pour la conservation des tonneaux et des outils de la vigne.Le grès, le silex et la brique rose typique du Pays de Caux côtoient des dépendances rurales comme le pressoir communal ou les caves voûtées accessibles par des ruelles étroites. Les églises paroissiales, édifiées en pierre calcaire, conservent parfois des symboles de la vigne sculptés sur les chapiteaux ou dans les vitraux, en témoignage du lien fort entre la spiritualité locale et la culture vinicole.
Itinéraire patrimonial : sur les traces de la Mondeuse en Pays de Caux
Pour les amateurs d’histoire et de vin, un itinéraire de randonnée relie plusieurs étapes marquantes de l’ancienne route du vin cauchois, de Cuverville-en-Caux à Saint-Laurent-en-Caux en passant par Veules-les-Roses.- Départ : Cuverville-en-Caux — Visite du village, celliers historiques et église du XIIIe siècle.
- Étape 1 : Autigny — Les vestiges de clos à vigne et pressoir du XVe siècle (privé, visible de la rue).
- Étape 2 : Saint-Vaast-Dieppedalle — Ancienne cave voûtée et témoignages d’habitants sur les traditions viticoles (documents conservés aux archives municipales).
- Arrivée : Veules-les-Roses — Parcours des ruelles où subsistent des logis de vignerons et vue sur les anciennes terrasses à vigne dominant la vallée de la Veules.
Ce parcours de 15 km environ, principalement balisé sur chemins ruraux praticables à pied, traverse un paysage de plateaux cernés de haies, hérissés de murs de pierre sèche témoignant des anciennes délimitations parcellaires.
Rencontres et témoignages locaux : les héritiers de la tradition viticole
La mémoire de la Mondeuse, bien que ténue, perdure grâce aux familles ayant entretenu de petits clos ou restauré des pressoirs anciens. À Cuverville-en-Caux, M. Leprévost, habitant du village, témoigne : « L’arrière-cour de chez mes grands-parents abritait encore il y a cinquante ans des ceps rabougris, vestiges d’une époque où tous ici faisaient leur vin pour la maison. »Ce patrimoine immatériel est mis en valeur lors des journées du patrimoine, au fil de visites commentées et d’échanges avec des artisans restaurateurs. Ces rendez-vous offrent une occasion de comprendre la technique de taille de la vigne ancienne et les contraintes de la vinification sous climat cauchois, à l’origine de vins légers, consommés localement ou en taverne.
Conseils pratiques pour organiser sa visite
- Préférez le printemps ou l’été pour une randonnée confortable sur les chemins, les paysages révélant alors les anciennes terrasses et murets.
- Certains pressoirs et caves sont sur des propriétés privées : respectez toujours la signalisation d’accès et privilégiez les visites guidées organisées par Cuverville-en-Caux Découverte lors des événements culturels.
- Munissez-vous d’une carte IGN du secteur Tôtes-Veules-les-Roses pour ne pas vous égarer hors des sentiers balisés.
- Des pauses gourmandes peuvent être organisées dans les fermes-auberges du circuit, proposant fromages locaux, cidre et occasionnellement une reconstitution de vin « médiéval » à base de cépages adaptés.
Tableau : résumé de l’itinéraire, distances et points d’intérêt patrimoniaux
| Étape | Distance (km) | Patrimoine à découvrir | Accès/Remarques |
|---|---|---|---|
| Cuverville-en-Caux | 0 | Église XIIIe, anciens celliers | Visite libre, parking communal |
| Autigny | 4 | Pressoir XVe, clos à vigne | Vue extérieure, route rurale |
| Saint-Vaast-Dieppedalle | 5 | Cave voûtée, témoignages oraux | Sur réservation (événements) |
| Veules-les-Roses | 6 | Logis vignerons, terrasses à vigne | Accès piéton, hébergements |
Patrimoine, oenotourisme et préservation du territoire
Redécouvrir la Mondeuse en Pays de Caux, c’est saisir l’occasion de valoriser un aspect moins connu du paysage normand et de son histoire agraire. Les initiatives locales en faveur de la préservation des clos à vigne ou de la restauration des pressoirs sont soutenues par des associations patrimoniales et relayées lors d’événements tels que les Journées Européennes du Patrimoine.Cuverville-en-Caux Découverte veille à assurer la médiation entre propriétaires, collectivités et visiteurs, afin que la mémoire viticole du territoire serve d’appui à la réanimation d’une culture rurale respectueuse.
Respecter ces sites, c’est aussi contribuer à la conservation d’un patrimoine vernaculaire fragile, sensible à l’érosion et à l’évolution des pratiques agricoles. Pour préparer au mieux votre visite, informez-vous en mairie sur l’accessibilité des lieux et privilégiez les actions en partenariat avec les acteurs locaux.
FAQ : questions courantes sur l’itinéraire oenotouristique en Pays de Caux
- Peut-on encore déguster du vin issu de Mondeuse en Pays de Caux ?
La production locale est aujourd’hui confidentielle, mais certains événements proposent des dégustations de vins inspirés des méthodes médiévales. - Les sentiers sont-ils accessibles toute l’année ?
Oui, mais l’hiver, les chemins peuvent être boueux : équipez-vous en conséquence. - Les sites viticoles sont-ils ouverts à la visite ?
Nombre d’entre eux appartenant à des particuliers, ils ne se visitent que lors de journées ou de circuits spécifiques organisés par Cuverville-en-Caux Découverte ou les associations locales. - Existe-t-il des cartes ou brochures thématiques sur ce patrimoine ?
Des documents sont parfois édités lors de manifestations culturelles ou consultables en mairie pour organiser votre découverte en autonomie.